推行河长制，目的是贯彻绿色发展新理念，以保护水资源、水污染、改善水环境、修复水生态为主要任务，构建责任明确、协调有序、监管严格、保护有力的河湖管理保护机制，加强对河长的绩效考核和责任追究，对造成生态环境损害的，严格按照有关规定追究责任，为维护河湖健康生命、实现河湖功能永续利用提供制度保障。
除了宽泛意义上的倡导和政策指引之外，络预约拼车、民宿出租、旧物交换利用等具体的建议手段。还比如，环保部与国家、人民银行、联合发布的《企业环境信用评价办法(试行)》，指导各地开展企业环境信用评价，约束和惩戒企业环境失信行为。
同时，以充分的信息公开与公众参与体现制度的科学与公平性。尽管困难重重，针对截至2020年部署许可制的计划，中国人民大学环境政策与环境规划研究所所长宋国君十分有信心。“像中国台湾发轮许可证的时候，就发现发许可证前的信息都是垃圾；发第二轮许可证的时候，发现发轮的数据也是垃圾。
《大气污染行动计划》《水污染行动计划》《土壤污染行动计划》将环境治理的空间体系联结起来；继河长制后，湾长制、湖长制为我国的河流湖泊找到了责任“守护者”；严禁洋垃圾入境的号令在《禁止进口固体废物目录》印发后更加铿锵有力，《2018年生态环境监测工作要点》《加强生态环境监测机构监督管理工作的。
